租屋還沒簽約，定金可以退嗎？

房價節節高漲，部分人不想背負沉重的房貸壓力，就怕會降低生活品質，故傾向選擇風險相對較小的房屋租賃。
　
對租屋族而言，挑選合宜的租屋處如同選擇合適的伴侶，都需要多看、多聽、多比較再下決定，避免日後反悔。
　
律師之前有和大家分享：租屋簽約注意事項（上）、（下）兩篇，談簽約應注意的眉眉角角，這次則要補充說明定金與租賃契約效力兩者的關聯，以及什麼情況下，可以要回定金？
　
定金，揭開事件的序幕
法律規定，訂約當事人之一方，由他方受有定金時，推定其契約成立（民法第248條）；當事人互相表示意思一致者，無論其為明示或默示，契約即為成立（民法第153條）。
　
定，有確定、確立之意，房東收取定金，目的是為了確保房客會依約定履行契約。最高法院85年度台上字第165號判決指出，租賃契約為諾成契約，意思是如果當事人已經就租賃契約之要點（租賃物與租金）意思表示一致，租賃契約即為成立，不能因尚未訂立書面契約，而認定其僅屬預約之性質。
　
舉例來說，有房客看屋後覺得和預期有落差，已經付定金卻不想承租，於是以「尚未入住且雙方無簽訂書面租約」為由，主張租賃關係不成立。然而，法律並無規定租賃契約一定要訂立書面方具效力，即使只有在通訊軟體表達承租意願、還沒簽訂書面契約，仍視為契約成立。因此在租賃關係有效存續期間，如欲反悔應主動告知房東，不要沒有做出解除或終止租約之表示，就直接離去，否則房東有權要求給付租金。（彰化地方法院108年度訴字第841號民事判決）
　
若是錯不在己，可請求返還定金
另一案例則是Ａ店家和房東簽定房屋租賃契約書，並支付20萬元定金，但到了起租日那天，房東卻繼續將房屋租給原承租人Ｂ店家作使用，造成Ａ店家無法如期開業。
　
法律上，契約生效即表示承租人有給付租金之義務，出租人則有交付租賃物之義務。房東明知原承租人Ｂ店家有優先承租權，卻仍和Ａ店家簽訂租賃契約，導致未能依約定日期交付房屋給Ａ店家作使用，此應視為可歸責於房東之事由。
　
依民法第249條第3款規定，契約因可歸責於受定金當事人之事由，致不能履行時，該當事人應加倍返還其所受之定金，故Ａ店家可聲請加倍返還定金。（台中地方法院103年訴字第890號民事判決）